Selbstbräunungsmittel färben die Haut braun ohne den Einfluss der Sonnenstrahlen. Sie enthalten Wirkstoffe, die mit den Amionsäuren oder Peptiden der Haut chemisch reagieren oder andere Wirkstoffe, die eine physikalische Bindung mit der Haut eingehen (Walnusschalenextrakte, Henna, Tanninsäure).
Die Bräune hat keine Sonnenschutzwirkung, da es sich nur um eine Anfärbung der obersten Hornschicht handelt. Darum verschwindet der Braunton auch mit der normalen Abschilferung der Haut wieder.