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Die Leber (lateinisch: iecur, griechisch Hepar) ist das zentrale Organ des gesamten menschlichen Stoffwechsels.
Zu ihren wichtigsten Aufgaben gehören
- die Produktion lebenswichtiger Eiweißstoffe (z. B. Gerinnungsfaktoren),
- die Verwertung von Nahrungsbestandteilen (z. B. Speicherung von Glukose und Vitaminen),
- die Gallenproduktion und damit einhergehend der Abbau und die Ausscheidung von Stoffwechselprodukten, Medikamenten und Giftstoffen.
Die Pfortader (Vena portae) transportiert die aus dem Darm stammenden Nährstoffe zur Leber und werden dann von dieser je nach Bedarf wieder zurück ans Blut abgegeben oder aus dem Blut entfernt.