Variola werden auch als Blattern oder Pocken bezeichnet. Variola sind eine hochansteckende, meldepflichtige Infektionskrankheit und wird durch einen Virus durch Tröpfchen-, Staub- oder Schmierinfektion übertragen.
Bis zum Ausbruch der Krankheit vergehen 12 Tage. Sie beginnt mit hohem Fieber, Kopf-und Rückenschmerzen. Dann erscheint der bläschenförmige Ausschlag, der, besonders im Gesicht, Narben hinterlassen kann. Die Pocken gelten seit 1981 dank umfangreicher, weltweiter Impfmaßnahmen als ausgerottet.